겨울철 영하권 날씨에도 러닝을 즐기는 사람들이 줄지 않고 있다. 지난 1월 1일 열린 2026 새해일출런 행사에는 3000명 이상이 참가했으며, 올해 1분기에만 30개가 넘는 마라톤 대회가 예정돼 있다.
추운 환경에서 달리기는 부상 위험을 높일 수 있다. 기온이 낮으면 근육 유연성이 20~30% 감소해 근육이 쉽게 경직되며, 이로 인해 햄스트링·종아리·무릎 부상 가능성이 커진다. 준비운동 없이 바로 달리기를 시작하면 부상 확률이 더욱 높아진다.
러닝 중 흔히 발생하는 부상은 무릎 부위다. 슬개골연화증은 무릎 앞쪽 슬개골 주변에 통증을 일으키며, 증상이 심해지면 계단을 오르거나 앉을 때도 통증이 나타나 일상생활에 불편을 준다. 방치할 경우 퇴행성 관절염으로 이어질 수 있다.
겨울철에는 발바닥 통증을 동반하는 족저근막염도 자주 발생한다. 추운 날씨에 노면이 단단해진 상태에서 달리기를 지속하면 발바닥 근막이 반복적으로 손상돼 염증이 생길 수 있다. 장경인대증후군 역시 겨울철 러닝에서 나타날 수 있는 부상으로, 무릎 바깥쪽 통증이 특징이다. 빙판길이나 미끄러운 노면을 피하려다 무게 중심이 흔들리면서 무릎을 반복적으로 굽혔다 펴는 과정에서 장경인대가 무릎 바깥쪽과 마찰해 염증이 발생할 수 있다.
러닝 중 발생하는 부상은 다양하며, 처음에는 가볍게 느껴졌던 증상이 일상에 영향을 주는 경우도 적지 않다. 증상에 따라 물리치료나 약물치료가 필요할 수 있고, 심할 경우 수술까지 이어질 수 있다.
업계 관계자는 추운 겨울에도 도심 곳곳에서 달리는 사람들이 많아졌지만 장시간 운동은 하체 관절과 근육에 부담을 줘 부상으로 이어질 수 있다며 주의를 당부했다. 또 겨울철에도 안전하게 러닝을 즐기기 위해서는 부상에 미리 대비하는 것이 중요하다고 말했다.
