조용병 전국은행연합회 회장이 신년사를 통해 경제의 불확실성 속에서 올해를 중대한 분기점으로 평가하면서 ‘신뢰’, ‘포용’, ‘선도’를 강조했다.
조 회장은 지난해 국내외 정치 환경 변화, 미국의 관세 부과, 각지 전쟁 등으로 불확실성이 확대됐다고 말했다. 이에 은행권은 채무조정 활성화 방안, 장기연체자 지원 등을 시행해 취약계층 회복을 지원하고 소상공인 생태계 회복을 위해 노력했다고 밝혔다. 아울러 생산적 금융 확대 방안과 자본규제 합리화 방안을 마련해 정책에 반영되도록 했다고 덧붙였다.
올해 경제에 대해서는 내수 회복과 기업실적 개선에 힘입어 전년보다 회복세를 보일 것이라는 전망이 많지만, 회복세가 경제 전반으로 확산되기에는 제한이 있을 것으로 예상된다고 진단했다. 글로벌 보호무역주의 강화와 환율 변동성 확대, 성장동력 약화에 따른 잠재성장률 저하 가능성 등을 중장기 위험 요인으로 지목했다.
조 회장은 올해 금융산업이 집중해야 할 세 가지 방향으로 먼저 국민의 신뢰를 공고히 할 것을 제시했다. 건전성 유지를 바탕으로 지배구조 투명성을 높이고 내부통제를 강화하며 소비자 보호 체계를 확립해야 한다고 주문했다.
또 민생경제 안정을 위한 포용금융 강화를 강조했다. 서민·청년·자영업자 맞춤형 자금 지원을 확대하고 취약계층의 금융 접근성을 높이는 한편 채무조정 프로그램을 통해 부담을 경감해야 한다고 말했다.
마지막으로 생산적 금융을 통한 경제 재도약 선도를 당부했다. 국민성장펀드 운영 지원과 생산적 분야 자금 공급에 더해 AI·데이터 활용, 디지털 자산 도입 등 혁신 역량을 키우고 성장 동력을 발굴해야 한다고 밝혔다.
