# "암은 길게, 뇌·심장은 한 번에 무너진다"…보험업계가 주목하는 새로운 위험
국내 사망원인 1위는 여전히 암이 차지하고 있지만, 보험업계와 의료 현장의 시선은 최근 다른 방향으로 쏠리고 있다. 바로 뇌·심혈관질환이다. 2024년 국가통계에 따르면 심장질환과 뇌혈관질환은 각각 사망원인 2위와 4위에 올랐다. 질병관리청이 집계한 2023년 심뇌혈관질환 발생통계에서는 급성심근경색 환자가 약 3만4000명, 뇌졸중 환자가 약 11만3000명에 달하는 것으로 나타났다.
이들 질환이 주목받는 이유는 단순히 사망률이 높아서만은 아니다. 생존하더라도 후유장해나 장기 재활, 간병 부담으로 이어지는 사례가 적지 않기 때문이다. 보험업계 관계자들은 "암은 비교적 긴 시간에 걸쳐 무너지지만, 뇌·심장 질환은 단시간에 삶의 기반 자체를 흔든다"고 설명한다. 실제로 뇌졸중이나 심근경색은 예고 없이 갑자기 발병해 직장생활 중단은 물론 신체·인지 기능 장애까지 초래할 수 있어, 의료비보다 소득 단절이라는 더 큰 위험을 낳고 있다.
암보험에 대한 관심이 높은 것과 달리 뇌·심혈관질환에 대한 대비는 상대적으로 소홀했던 것이 사실이다. 하지만 최근 보험업계에서는 치료 이후 발생하는 소득 공백과 장기 재활 부담까지 함께 고려해야 한다는 인식이 확산되고 있다. 특히 고령화와 생활습관 변화로 심뇌혈관질환 위험이 증가하는 가운데, 의료비 자체보다 생계 유지와 간병 부담이 더 큰 사회적 문제로 부상하고 있다.
보험업계 전문가들은 관련 보장을 살펴볼 때 보장 범위를 꼼꼼히 확인할 필요가 있다고 조언한다. 뇌질환의 경우 '뇌출혈'만 보장하는지, '뇌졸중'까지 포함하는지, 혹은 '뇌혈관질환' 전반을 아우르는지에 따라 적용 범위가 크게 달라진다. 심장질환도 '급성심근경색' 중심인지 '허혈성심장질환'까지 포함하는지에 따라 실질적인 활용도가 달라질 수 있다. 보험기간도 중요한 고려 사항이다. 연령이 높아질수록 발병 위험이 증가하는 만큼 장기 보장 여부를 함께 검토해야 한다는 분석이다.
보험의 본질은 병원비 대비를 넘어 질병으로 인한 소득 중단과 생활 불안정까지 아우르는 데 있다. 뇌·심혈관보험이 최근 주목받는 배경도 여기에 있다. 한 번의 발병이 삶 전체를 바꿀 수 있는 위험일수록, 의료비와 함께 소득 단절 및 장기적인 생활 부담까지 종합적으로 고려한 대비가 필요한 시대가 도래했다는 게 업계의 공통된 진단이다.
