치매와 간병 관련 보험 상품의 판매가 올해 들어 크게 늘어난 것으로 나타났다. 보험개발원 집계 결과, 지난해 1월부터 11월까지 보험사들의 치매·간병보험 초회보험료 합계는 약 883억6606만원으로, 전년 같은 기간 519억2560만원보다 70%가량 증가했다. 올해 상반기에는 821억원어치가 팔렸으며, 연말까지 1600억원을 넘을 것으로 전망된다.
고령화와 치매 환자 증가가 판매 확대의 배경으로 지목된다. 중앙치매센터에 따르면 2024년 기준 65세 이상 치매 환자는 약 105만명으로 추정되며, 1인당 연간 관리비용은 2639만원에 달한다. 공적 장기요양보험 수급자는 2015년 47만명에서 2024년 117만명으로 10년 새 2.5배 늘었다. 노인장기요양보험은 올해 적자 전환이 예상되고, 2030년 전후로 기금 고갈 가능성이 제기된다.
소비자들이 스스로 대비하려는 움직임도 나타나고 있다. 한 대형 생보사 관계자는 과거에는 암보험 외에 자발적 가입이 드물었지만 최근에는 간병·치매 상품에 대한 문의와 가입이 늘고 있다고 전했다. 보험사들은 경도인지장애(MCI) 등 경증치매까지 보장 범위를 넓히고, 생활자금이나 검사비, 돌봄 서비스를 결합한 복합형 상품을 출시하고 있다. 법인보험대리점(GA) 관계자는 공적 장기요양보험이 1~2등급 중심으로 한계가 뚜렷해 간병이나 재가서비스를 충분히 받지 못하는 이들이 민간보험으로 이동하고 있다고 설명했다.
보험사들은 간병비 일당을 기존 15만원에서 최대 20만원 이상으로 올리는 등 보장을 강화했다. 한화손해보험과 흥국생명 등은 미국에서 주목받는 표적치매치료제 레캠비(Leqembi)의 투여비용을 보장하는 상품을 내놓았다. 레캠비는 피하주사형으로 국내 도입은 올해 말 이후로 예상되며, 건강보험이 적용되지 않을 경우 연간 2000만~3000만원의 비용이 발생할 수 있다. 신한라이프를 포함한 6개 보험사는 주야간보호센터 활동지원 프로그램을 담보하는 상품을 선보였고, 복합재가 담보 상품을 판매하는 회사는 4곳으로 늘었다.
전문가들은 공적 돌봄 제도의 재정 한계가 뚜렷해지는 가운데 민간보험이 보완재 역할을 확대할 것으로 내다봤다. 업계 관계자는 치매나 간병이 더 이상 노년층만의 문제가 아니며, 경증치매 단계부터 치료와 돌봄을 지원하는 상품 수요가 계속 증가할 것이라고 전망했다.
