해양수산부는 2026년 상반기 동안 2,523억 원 규모의 항만개발 민간투자 78건을 유치했다고 27일 밝혔다. 이는 지난해 같은 기간(2,147억 원)보다 17.5% 증가한 수치다.
비관리청 항만개발사업은 민간이 지방해양수산청이나 지방자치단체의 허가를 받아 항만시설을 신축·개축·유지보수하는 민간투자제도다.
이 제도는 정부 재정만으로는 부족한 항만 인프라를 민간 자본으로 조기에 확충할 수 있다는 장점이 있다.
올해 상반기에는 10개 지방해양수산청과 5개 광역지자체에서 민간투자를 유치했다. 항만시설별로는 태양광 발전시설 등 저탄소시설이 21건으로 가장 많았고, 경비초소·어항편의시설 등 기타 기능시설(14건), 주차장·전기공급 등 기타 지원시설(14건)이 뒤를 이었다.
가장 큰 규모의 사업은 목포수협의 마른김 가공 유통시설 구축 사업으로 670억 원의 민간자본이 투입됐다.
이어 목포 오리온수협의 조미김 가공공장 설립(436억 원), 평택항 창고 신축(240억 원), 한림항 한림수협 위판장 현대화(184억 원) 등이 주요 사업으로 꼽혔다. 이들 사업은 대부분 사업 시행자가 소유권을 획득하는 '비귀속' 방식으로 진행된다.
2021년 이후 장기적인 건설투자 위축에도 불구하고 친환경·고부가가치 물류 기능을 위한 항만구역 내 태양광 발전시설과 수산물 유통시설 현대화 사업에 대한 수요는 꾸준히 증가하고 있다.
해양수산부 항만국장은 "민간투자자의 참여 확대를 위한 다양한 제도개선을 검토 중"이라며 "진입장벽을 낮추고 실수요자가 항만시설을 적기에 확보할 수 있도록 지속적으로 지원하겠다"고 말했다.
이번 민간투자 유치는 항만 인프라 현대화와 지역 경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다.
