행정안전부와 문화체육관광부가 손을 잡고 지역경제에 활력을 불어넣고 관광산업의 새로운 도약을 이끌 혁신적인 정책 아이디어를 발굴한다.
두 부처는 7월 21일부터 10월 20일까지 전국 광역 및 기초 지방정부를 대상으로 '한국관광의 샛별(지역관광 혁신아이디어 경진대회)'를 공동 개최한다고 밝혔다. 이번 공모전은 지난 7월 16일 공식 출범한 행안부-문체부 '지역관광 정책협의회'의 첫 번째 협업 사업으로, 관광 혁신을 통해 지역 소멸 위기에 대응하고 지역경제를 살리겠다는 두 부처의 강력한 의지를 반영했다.
'한국관광의 샛별'은 2010년부터 매년 문체부가 주최하고 한국관광공사가 주관해 온 대한민국 관광 대표 시상식 '한국관광의 별'을 확대·개편한 형태다. '한국관광의 별'이 당해 연도에 우수한 성과를 낸 관광자원이나 개인·단체를 발굴해 시상하는 것이라면, '한국관광의 샛별'은 행안부와 문체부가 함께 지방정부의 초기 정책 아이디어 기획 단계부터 실제 우수 정책으로 성장하기까지의 특전을 제공하는 점에서 차별화된다.
공모는 4개 분야로 진행된다. 첫째, '관광상품 혁신'은 지역 고유의 관광자원과 문화·기술을 활용해 차별화된 관광 콘텐츠와 서비스를 발굴하고 경쟁력을 강화하는 정책 아이디어다. 둘째, '관광소비 촉진'은 관광객의 소비를 지역 내로 유도하고 지역상권·관광사업체와의 연계를 통해 지역경제를 활성화하는 방안을 포함한다. 셋째, '관광신뢰 회복'은 바가지요금, 불친절, 관광 불편사항 등 부정적 경험을 해소하고 공정하고 투명한 관광환경을 조성하는 아이디어다. 넷째, '관광소득마을'은 지역주민 참여를 바탕으로 지역 자원을 활용해 관광사업을 운영하고, 창출된 수익이 주민에게 지속 환류되어 지역경제를 함께 성장시키는 지속가능한 관광마을 정책을 다룬다. 기존 관광사업이나 관광마을의 운영모델을 확장·고도화하는 방안도 포함된다.
정부는 이번 공모를 통해 총 13개 지방정부를 선정할 계획이다. 대상은 광역 1곳, 기초 1곳이며, 최우수상은 광역 2곳, 기초 2곳, 우수상은 기초 7곳이다. 선정된 지방정부에는 재정 인센티브가 부여되며, 세부 금액은 추후 확정돼 공지된다. 특히 아이디어를 실제 정책에 반영해 성과가 우수한 지방정부는 2027년 '한국관광의 별' 본선에 바로 진출할 수 있는 특전도 제공된다.
이와 함께 기존 '한국관광의 별'의 위상도 한층 강화된다. 올해부터 '올해의 관광지' 분야 시상이 기존 문체부 장관상에서 대상 격인 국무총리상으로 격상돼 시상의 훈격과 권위가 크게 높아진다. '한국관광의 별'은 7월 21일부터 8월 7일까지 지방정부와 관광 전문가 등의 추천을 받아 총 3개 부문, 10개 분야에서 선정된다. 관광지·콘텐츠 부문에서는 올해의 관광지, 유망관광지, 무장애관광지, 친환경 관광지, 지역특화콘텐츠가 포함된다. 관광정책·서비스 부문은 지역상생 관광모델, 혁신 관광정책, 국민 여행경험 혁신 서비스로 구성된다. 관광마케팅 부문에서는 한국을 알린 K-콘텐츠와 지역 관광 브랜딩 분야를 선정한다. 시상은 국무총리상 1점(올해의 관광지, 상금 400만원), 문체부장관상 9점(각 200만원)으로 진행되며, 한국관광공사 채널을 통한 홍보도 지원된다.
문체부 강정원 관광정책실장은 “문체부와 행안부가 뜻을 모아 처음으로 추진하는 이번 협업 사업을 통해 샛별처럼 빛나는 지방정부의 창의적인 관광정책 아이디어들이 실현되고, 지역의 희망인 대한민국 대표 관광의 ‘별’로 자리 잡을 수 있도록 적극 뒷받침할 것”이라며 “특히 새롭게 출범해 지역 발전에 의욕이 넘치는 민선 9기 지방정부의 참신하고 혁신적인 정책 제안과 적극적인 참여를 기대한다”고 밝혔다.
행안부 송경주 지방재정경제실장은 “관광과 지역경제는 뗄 수 없는 상생의 관계이자 지역 활력의 핵심 축”이라며 “사람들이 모여들고 머물고 싶어 하는 ‘매력 있고 생기 넘치는 재미있는 지방’을 만드는 것이 양 부처가 함께 그려갈 미래인 만큼, 이번 경진대회를 계기로 지역 고유의 매력을 깨울 참신한 관광자원들이 발굴되어 지방시대를 열어갈 실질적인 동력이 되기를 기대한다”고 강조했다.
이번 공모전은 전국 광역 및 기초 지방정부라면 누구나 참여할 수 있다. 지방정부 단독 제출뿐 아니라 민관 협력(지역기업, 대학, 청년 등)이나 인구감소지역 협력 과제에는 가점이 부여된다. 분야별 중복 지원도 가능하다. 접수는 7월 21일부터 10월 20일까지이며, 심사는 10월부터 11월까지 진행된다. 최종 선정 결과는 12월에 열리는 '한국관광의 별' 시상식에서 함께 발표 및 시상된다.
정부는 이번 경진대회를 통해 지역 고유의 관광자원을 활용한 혁신적인 정책들이 발굴되어 지역경제 활성화와 지방시대 실현에 기여할 것으로 기대하고 있다.
