한국폴리텍대학이 한국대학지식재산협회, 세계지식재산연맹과 함께 개최한 '2026 제15회 세계발명창의올림픽(WICO)'이 지난 17일과 18일 서울교육대학교 사향문화관에서 열렸다. 올해 15회째를 맞은 이 대회에는 전 세계 약 20개국에서 학생, 기업인, 발명가 등 1,000여 명이 참가해 창의적인 아이디어와 신기술을 선보였다.
심사는 독창성, 기술성, 실용성, 발표력을 기준으로 세계지식재산연맹과 한국대학지식재산협회가 위촉한 전문 심사위원들이 맡았다. 18일 열린 시상식에서는 세계 대상, 금상, 은상, 동상 및 정부 기관장상이 수여됐다. 특히 한국폴리텍대학 학생들은 대상과 금·은상을 휩쓸며 한국 직업교육의 기술 역량과 창의성을 국제 무대에서 증명했다.
대상(지식재산처장상)은 한국폴리텍대학 광주캠퍼스 팀이 차지했다. 수상작은 '열 형상기억합금을 활용한 무전원 배터리 화재 진압 시스템'이다. 이 발명품은 리튬 이온 배터리 화재 시 전원이 차단돼 기존 소화 시스템이 작동하지 않는 문제를 해결했다. 외부 전원 없이 고열에 반응하는 형상기억합금이 자동으로 작동해 배터리를 소화수에 담그는 완전 무전원 방식의 자가 작동형 시스템이다.
광주캠퍼스 대표 김형은 학생은 "배터리 화재 사고 뉴스를 접하면서 기존 소화 시스템의 한계를 고민하게 됐고, 폴리텍에서 배운 소재·기계 원리를 접목해 해법을 찾았다"라며 "학교에서 익힌 기술이 실제 안전 문제를 해결하는 데 쓰일 수 있다는 것을 직접 확인한 값진 경험이었다"고 소감을 밝혔다.
이철수 한국폴리텍대학 이사장은 "세계 각국의 학생들이 한자리에 모여 창의적 아이디어를 겨루는 이 대회가 발명과 기술 창업에 대한 관심을 전 세계로 확산하는 데 기여하길 바란다"라며 "한국폴리텍대학은 앞으로도 글로벌 지식재산 교류의 장을 넓히는 데 적극적인 역할을 해나가겠다"고 말했다.
한편, 이번 대회에서는 한국폴리텍대학 외에도 여러 국가의 참가자들이 다양한 발명품을 선보였다. 대회 기간 동안 참가자들은 아이디어를 공유하고 네트워크를 형성하는 시간을 가졌다. 한국폴리텍대학은 이번 성과를 바탕으로 앞으로도 학생들의 창의적 발명 활동을 적극 지원하고 국제 교류를 확대할 계획이다.
