외교부는 7월 19일 오후 김진아 제2차관 주재로 중동 지역 17개 재외공관과 본부-공관 합동 상황점검회의를 개최했습니다. 이번 회의는 최근 중동 지역에서 군사적 충돌이 격화되고 있는 가운데 현지 우리 국민과 선박의 안전을 확보하기 위해 마련됐습니다.
회의에는 주이란대사관, 주이스라엘대사관, 주쿠웨이트대사관, 주요르단대사관, 주바레인대사관, 주사우디대사관, 주젯다총영사관, 주이라크대사관, 주아르빌분관, 주레바논대사관, 주카타르대사관, 주오만대사관, 주아랍에미리트대사관, 주두바이총영사관, 주예멘대사관, 주이집트대사관, 주에티오피아대사관 등 중동 지역 주요 공관이 모두 참여했습니다.
김 차관은 회의에서 "호르무즈 해협 문제로 재개된 미국과 이란 간 무력 충돌이 1주일 이상 이어지면서 긴장이 고조되고 있는 상황"이라고 진단했습니다. 특히 "역내 민간시설까지 공격을 받고 있고 다수의 사상자도 발생하고 있어 현지 체류 중인 우리 국민의 안전이 우려되고 있다"고 강조했습니다.
이에 따라 김 차관은 각 공관에 대해 "계속해서 비상연락망을 현행화하고 안전공지를 수시 전파하면서 현지 우리 국민들이 최대한 안전에 유의하도록 해야 한다"고 당부했습니다. 또한 "특히 단기체류자들의 경우 지난 3월 8일 이후 대부분의 중동 국가에 3단계(출국권고) 여행경보가 발령되어 있다는 점에 유념하여 긴급한 용무가 아닌 한 조속히 출국하도록 권고할 것"을 주문했습니다.
김 차관은 우리 국민들이 중동 지역을 목적지로 하거나 경유하는 항공편의 취소나 역내 영공 폐쇄로 인해 여행에 차질이 발생할 수 있다는 점에 각별히 유의해 줄 것을 당부했습니다. 이는 최근 군사적 긴장으로 인해 일부 항공사가 중동 노선을 운항 중단하거나 우회하고 있는 상황을 반영한 조치입니다.
마지막으로 김 차관은 호르무즈 해협 내 남아 있는 우리 선박 2척과 우리 선원의 안전을 강조했습니다. 더불어 최근 예멘의 후티 반군과 사우디아라비아 간 군사적 긴장이 심화되면서 바브엘만데브 해협 봉쇄에 대한 우려가 고조되고 있는 것과 관련해 홍해를 오가는 우리 선박들의 안전에도 각별히 유념해 달라고 당부했습니다.
이에 대해 중동 지역 각 공관들은 현지 상황을 면밀히 주시하는 가운데 우리 국민들의 안전을 확보하기 위한 조치를 선제적으로 취해 나가는 등 만전을 기하겠다고 밝혔습니다. 외교부는 계속해서 현지 정세를 예의주시하며 재외국민 보호를 위해 필요한 제반 조치를 강구해 나갈 예정입니다.
