농촌진흥청은 2026년 5월 10일, 두부 수율이 높고 기계 수확이 쉬운 신품종 콩 '다드림'을 전국적으로 보급한다고 발표했다. 이 품종은 기존 콩 품종 대비 우수한 특성을 바탕으로 개발되어 농가의 생산성을 높이고 두부 산업의 경쟁력을 강화할 것으로 기대를 모으고 있다.
'다드림'은 농촌진흥청의 국립식량과학원에서 오랜 연구 끝에 육성된 품종으로, 특히 두부 제조에 적합한 특성을 지니고 있다. 일반 콩 품종에 비해 두부 수율이 월등히 높아 제조업체와 농가 모두에게 매력적이다. 또한, 기계 수확에 최적화된 형태로 설계되어 수확 과정에서 발생하는 노동력과 시간 손실을 최소화할 수 있다.
농촌진흥청에 따르면, '다드림'은 재배 기간이 적당하고 병충해 저항성이 강해 안정적인 생산이 가능하다. 이로 인해 중소규모 농가에서도 쉽게 도입할 수 있으며, 기후 변화에 대응한 안정적 식량 작물로 자리 잡을 전망이다. 보급 초기 단계부터 전국 주요 콩 재배지에서 시범 재배를 통해 효과를 검증한 결과, 기존 품종 대비 수확량이 10~20% 이상 증가한 것으로 나타났다.
두부는 한국인의 식탁에서 빠질 수 없는 대표적인 주식 재료로, 콩 생산량 증대는 식량 자급률 향상에도 기여한다. '다드림'의 보급은 이러한 맥락에서 농업 현장의 실질적인 니즈를 반영한 결과물이다. 농촌진흥청은 올해 말까지 수만 헥타르 규모의 보급을 목표로 씨앗 배포와 재배 기술 교육을 병행할 계획이다.
신품종 개발 과정에서 농촌진흥청 연구진은 수년간의 현장 실험을 통해 '다드림'의 안정성을 확보했다. 포드(콩 열매) 크기가 크고 균일하며, 탈곡 시 파손률이 낮아 기계화 작업에 이상적이다. 두부 제조 시 수율이 높다는 점은 원두부의 무게와 품질을 좌우하는 핵심 요소로, 산업계에서도 긍정적인 반응을 보이고 있다.
농가 입장에서는 '다드림'이 노동 강도를 줄여주는 데 큰 장점이다. 전통적인 수작업 수확에서 벗어나 트랙터나 콤바인 같은 기계를 활용할 수 있어 고령 농업인에게도 부담이 적다. 또한, 저장성과 운송성도 우수해 유통 과정에서의 손실을 줄일 수 있다.
보급 확대를 위해 농촌진흥청은 지역 농업기술센터와 협력해 무료 씨앗 배포 프로그램을 운영한다. 참여 농가는 재배 매뉴얼과 함께 기술 지도 서비스를 받을 수 있으며, 수확 후 두부 가공 연계 지원도 검토 중이다. 이는 콩 생산에서 가공·유통까지의 가치 사슬을 강화하는 데 초점을 맞춘 전략이다.
최근 국내 콩 생산량이 감소 추세를 보이는 가운데 '다드림' 같은 신품종은 식량 안보를 위한 중요한 대안이다. 농촌진흥청 관계자는 "'다드림'이 농업의 스마트화와 고부가가치화를 앞당길 것"이라고 밝혔다. 앞으로 추가 육성 품종 개발과 함께 보급 속도를 높여 나갈 방침이다.
이 보급 소식은 농업계에 새로운 활력을 불어넣고 있다. 소비자들도 더 신선하고 품질 높은 두부를 기대할 수 있게 됐다. 농촌진흥청의 지속적인 연구 성과가 농촌 경제 활성화로 이어지길 바라는 목소리가 높다.
