과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 2026년 4월 21일, 연구개발특구를 활용한 딥테크 창업 지원 사업을 2026년 추가경정예산(추경)으로 추진한다고 발표했다. 이 사업은 딥테크(Deep Tech) 분야 창업을 통해 지역 경제를 활성화하는 것을 목표로 하며, 첨단 기술의 지역 밀착형 성장을 촉진할 것으로 기대된다.
딥테크란 인공지능(AI), 바이오테크놀로지, 양자컴퓨팅 등 고도의 과학기술을 기반으로 한 혁신 창업을 의미한다. 이러한 기술은 단순한 아이디어가 아닌 깊이 있는 연구개발(R&D)을 통해 상용화되며, 기존 산업을 변화시킬 잠재력을 지녔다. 과기정통부는 이러한 딥테크 창업이 지역 연구개발특구에서 뿌리내리도록 지원함으로써, 수도권 중심의 기술 개발에서 벗어나 전국적인 균형 성장을 이루고자 한다.
연구개발특구는 정부가 지정한 특정 지역으로, R&D 인프라와 세제 혜택 등을 집중 지원하는 곳이다. 전국에 여러 특구가 운영 중이며, 이번 추경 사업은 이들 특구를 중심으로 딥테크 스타트업의 육성을 강화한다. 지역 대학, 연구기관, 기업 간 협력을 촉진해 창업 생태계를 조성하고, 지역 주민의 일자리 창출과 경제 활성화를 도모할 계획이다.
2026년 추경 사업은 지역경제 침체와 기술 격차 해소를 위한 정부의 민생 정책 일환으로 추진된다. 최근 고유가 등 경제적 압박이 지속되는 가운데, 첨단 기술 창업이 새로운 성장 동력으로 부상하고 있다. 과기정통부는 이 사업을 통해 특구 내 창업 지원 인프라를 확대하고, 투자 유치와 멘토링 프로그램을 강화할 방침이다.
사업의 핵심은 딥테크 창업기업의 지역 정착이다. 특구 내 입주 공간 제공, R&D 자금 지원, 기술 이전 등을 통해 창업 초기 단계부터 안정적인 성장을 돕는다. 또한, 지역 산업과 연계된 기술 개발을 장려해 로봇, 헬스케어, 그린테크 등 분야에서 실질적인 경제 효과를 낼 것으로 전망된다.
과기정통부 관계자는 "딥테크 창업은 지역의 잠재력을 깨우는 열쇠"라며 "추경 예산을 신속히 집행해 특구가 전국 혁신 허브로 거듭나도록 하겠다"고 밝혔다. 이 사업은 2026년 상반기부터 본격 시행될 예정으로, 공모와 선정 절차를 통해 지원 대상을 모집할 계획이다.
지역경제 활성화 측면에서 이번 사업의 의미는 크다. 연구개발특구는 이미 바이오메디컬, IT 융합 등 분야에서 성과를 내고 있지만, 딥테크 중심으로 재편되면 더 큰 파급 효과가 예상된다. 예를 들어, 지방 특구에서 개발된 AI 기술이 지역 제조업에 적용되면 생산성 향상과 신규 일자리가 창출될 수 있다.
정부는 추경 예산 편성을 통해 민생 안정과 미래 성장에 동시에 투자하고 있다. 고유가 피해 지원금 지급과 함께 첨단 기술 사업을 병행 추진함으로써 경제 회복의 다각적 접근을 시도하고 있다. 딥테크 창업 지원은 이러한 맥락에서 지역 불균형 해소의 중요한 축으로 자리 잡았다.
앞으로 과기정통부는 특구별 맞춤형 프로그램을 개발하고, 민간 투자자와의 협력을 확대할 예정이다. 창업가들은 특구의 인큐베이터를 활용해 아이디어를 사업화할 기회를 얻을 수 있으며, 지역 사회 전체가 혜택을 공유할 전망이다.
이번 발표는 2026년 4월 22일 조간 보도로 배포됐으며, 자세한 사업 공고는 과기정통부 홈페이지와 정책브리핑을 통해 확인할 수 있다. 정부의 지속적인 지원으로 딥테크가 지역 경제의 새로운 엔진이 될지 주목된다.
