정년 연장을 둘러싼 사회적 논의가 계속되고 있다. 평균수명 증가와 퇴직 후 국민연금 수급까지 소득 공백이 발생하는 점이 배경으로 꼽힌다. 법정 정년을 60세에서 65세로 단계적으로 높이는 방안이 국회에서 논의 중이나 아직 확정되지는 않았다. 다만 일할 의사와 능력이 있는 중장년이 더 오래 근무할 수 있도록 제도를 정비하는 방향에는 공감대가 형성된 상태다.
정년이 늘어나더라도 노후가 자동으로 안정되지는 않는다는 지적이 나온다. 월급을 받는 기간이 길어져도 퇴직 후 생활비와 소득원, 건강, 일상은 별개의 문제로 남는다. 준비가 없다면 퇴직 날짜만 달라질 뿐이라는 분석이다. 오히려 정년 연장 논의 자체가 긴장을 늦추는 계기가 될 수 있다는 우려도 제기된다. 앞으로 몇 년간 급여가 들어올 것이라는 기대에 연금, 부채, 보험료, 고정비 점검을 미루기 쉽기 때문이다.
퇴직 후 생활을 준비하기 위해 가장 먼저 확인해야 할 것은 매달 고정적으로 지출되는 비용이다. 관리비, 통신비, 보험료, 차량비, 각종 회비, 자녀 지원비를 정리하면 쉽게 줄일 수 없는 항목이 드러난다. 여기에 식비와 의료비를 더해야 실제 필요한 생활비를 파악할 수 있다. 지출 조정은 소득이 줄어든 뒤 시작하면 부담이 크기 때문에, 월급이 들어오는 동안 사용하지 않는 구독을 정리하고 보험과 주거비를 점검하는 것이 낫다는 의견이 있다.
일에 대한 준비는 자격증 취득보다 수요를 먼저 살펴야 한다. 특정 교육을 이수했다고 곧바로 일이 생기지는 않는다. 영업이나 고객관리 경험이 있다면 상담, 교육, 조직관리 같은 일과 연결할 수 있지만, 누가 그 일을 필요로 하고 얼마를 지불할지는 직접 확인해야 한다. 생활 방식도 미리 바꿔볼 필요가 있다. 직장에 다닐 때는 출근 시간과 회의가 하루를 대신 짜주지만, 퇴직 후에는 모든 시간을 스스로 계획해야 하기 때문이다.
건강관리와 인간관계도 중요한 준비 항목으로 꼽힌다. 현직에 있을 때 건강관리를 뒤로 미루고 인간관계가 회사 안에 머무는 경우가 많지만, 퇴직 후에는 병원비와 돌봄 부담이 커지고 만날 사람이 줄어드는 문제가 나타날 수 있다. 운동과 건강관리를 생활 습관으로 만들고, 직장 밖 사람들과 정기적으로 만나는 자리를 미리 마련해야 한다는 조언이 나온다.
이러한 준비를 한꺼번에 끝낼 필요는 없다. 첫해에는 가계 고정비를 정리하고, 다음 해에는 연금과 부족한 금액을 계산하며, 이후에는 새로운 일의 가능성과 생활 방식을 점검하는 식이다. 기업도 정년만 늘릴 것이 아니라 업종과 직무 특성에 맞게 근로시간과 업무 강도를 조정하고, 중장년이 퇴직 이후를 준비할 수 있는 여건을 함께 마련해야 한다는 주장이 제기된다. 정년 연장의 가치는 근무 기간이 몇 년 늘었다는 사실보다, 그 기간 동안 부채가 줄었는지, 지출 구조가 달라졌는지, 급여 외 수입 가능성을 확인했는지, 직장 없는 생활을 감당할 준비가 되었는지에 달려 있다.
