기후에너지환경부(장관 김성환)는 오는 7월 16일 오후 2시, 화상회의 플랫폼 줌(ZOOM)을 통해 '화학안전정책 청년포럼' 발족식과 오리엔테이션을 개최한다고 밝혔다. 이번 행사는 미래 주역인 청년들이 화학안전 정책 논의에 직접 참여할 수 있도록 마련된 자리로, 선발된 20개 팀의 청년들과 민관 전문가 조언단(멘토단), 화학안전정책포럼 관계자 등 총 55명이 참여할 예정이다.
청년포럼은 2024년부터 운영되기 시작했으며, 화학안전에 대한 청년층의 관심과 참여 필요성이 꾸준히 제기되는 가운데 정책 수립과 이행 과정에 청년들의 참신한 시각을 반영하기 위해 만들어졌다. 이번 참가자들은 서면심사를 통해 2.1대 1의 경쟁률을 뚫고 선발되었으며, 앞으로 정기 모임, 주제별 토론, 전문가 조언(멘토링), 정책 제안 발표 등 다양한 활동을 이어갈 계획이다.
발족식은 참가자들의 주제 선정과 제안 발표를 위한 사전 교육 성격으로 진행된다. 행사는 오후 2시부터 4시까지 약 2시간 동안 열리며, 환영 인사, 청년포럼 운영 과정 소개, 화학안전정책포럼 주제 설명, 질의응답 시간, 멘토와의 대화, 참가팀 계획 발표 및 기념촬영 순으로 구성된다. 특히 민·산·관 전문가로 구성된 멘토단이 참여해 청년들의 아이디어를 구체화하는 데 도움을 줄 예정이다.
참가자들은 청년포럼 운영 기간 동안 '화학안전정책포럼'의 공개토론회와 이해당사자의 날 행사 등에도 참석할 수 있다. 이를 통해 생활 속에서 체감하는 화학안전 문제를 찾아내고, 전문가 조언을 바탕으로 정책 아이디어로 구체화하는 과정을 경험하게 된다. 우수 제안에 대해서는 상금을 포함한 시상이 이루어질 예정이다.
조현수 기후에너지환경부 환경보건국장은 “청년포럼은 미래세대가 화학안전정책을 단순히 배우는 데 그치지 않고, 직접 고민하고 제안하는 참여의 장이라는 점에서 의미가 크다”며 “청년들의 새로운 시각과 전문가들의 경험이 만나 보다 발전적이면서도 현장 여건까지 고려한 정책 아이디어가 도출되기를 기대한다”고 밝혔다. 아울러 “앞으로도 청년들의 목소리가 화학안전정책 논의에 자연스럽게 연결될 수 있도록 최대한 지원하겠다”고 덧붙였다.
한편, 화학안전정책포럼은 화학규제에 대한 산업계와 시민사회의 입장 차이를 서로 이해하고 협의하기 위해 2021년부터 운영된 민·산·관 협치 활동(거버넌스)이다. 이 포럼은 상호 신뢰를 바탕으로 국민 안전을 담보하면서 현장에서 잘 작동하는 제도를 마련하는 것을 목표로 한다. 지난 2022년에는 유독물질 지정·관리체계 개편안을 마련했고, 2023년에는 화학물질관리법과 화학물질등록평가법 개정안을 논의하는 등 꾸준히 화학안전 제도 개선 방안을 논의해 왔다.
청년포럼 참가자들은 오는 8월 13일 대면 워크숍을 시작으로 7월부터 9월까지 토론회를 개별 참관하고, 9월 17일 팀별 제안 발표를 진행할 예정이다. 최종 시상은 화학안전주간에 맞춰 기후에너지환경부 장관상 등의 형태로 이루어질 계획이다.
