우리나라 외환시장이 2026년 7월 6일부터 주말과 공휴일을 제외한 평일 24시간 무중단 운영에 돌입했다. 기존에는 오전 9시부터 다음날 0시(12시간)까지 거래가 가능했지만, 이제는 월요일 오전 6시부터 토요일 오전 6시까지 연속으로 거래할 수 있게 됐다. 미국 서머타임이 아닌 겨울철에는 오전 7시에 개장해 같은 시각에 폐장한다.
구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 개장 첫날인 이른 아침 7시 30분 서울 하나은행 본점 외환 딜링룸을 방문해 국내은행, 해외지점, 수출입기업 등 다양한 시장참여자들의 의견을 청취하고 딜링룸 근무자들을 격려했다. 이 자리에는 한국은행 권민수 부총재보와 하나금융지주 회장, 하나은행장 등이 함께했다.
구 부총리는 이번 24시간 개장이 단순히 거래시간을 늘리는 조치가 아니라 우리 경제의 견조한 펀더멘털(기초체력)과 외국인 투자 수요를 반영한 외환시장 개혁의 핵심이라고 설명했다. 특히 "우리나라는 역대 최대 수준의 경상수지 흑자와 높은 대외건전성을 갖추고 있으며, 세계 국채지수(WGBI) 편입 등 외국인 투자자들의 관심이 높아지고 있다"며 "시간에 구애받지 않고 거래할 수 있게 되면 궁극적으로 원화와 자본시장의 매력이 높아질 것"이라고 말했다.
한국은행 권민수 부총재보는 24시간 개장으로 우리 외환시장의 폭과 깊이가 확대될 것으로 기대된다고 밝혔다. 다만 이러한 기대가 현실로 이어지도록 정부와 함께 다양한 정책적 노력을 지속하는 한편, 시장 영향과 동향을 면밀히 모니터링하겠다는 뜻을 덧붙였다.
이날 참석한 하나은행, 수출기업, 해외지점 외환딜러 등 시장참여자들은 24시간 개장 취지에 공감하면서, 변화된 거래 환경에 빠르게 적응해 글로벌 경쟁력을 강화하겠다는 의지를 밝혔다. 이들은 새로운 외환시장 인프라를 적극 활용해 수출입기업의 실시간 환리스크 대응과 국내 금융기관의 영업 확대 등 실질적인 편익과 기회를 창출하겠다고 설명했다.
구 부총리는 마지막으로 "가장 중요한 과제는 외환시장의 안정과 제도의 안착"이라고 강조하며, 24시간 공백 없는 모니터링과 원활한 거래를 지원하겠다고 약속했다. 아울러 해외에서도 원화 결제를 24시간 가능하게 하는 역외원화결제시스템(2027년 1월 본운영 예정) 등 추가 개혁조치도 차질없이 추진할 뜻을 재확인했다.
이번 외환시장 24시간 개장은 우리나라가 원화의 국제적 위상을 한 단계 끌어올리기 위한 첫걸음으로 평가받고 있으며, 금융당국과 시장참여자 모두가 협력해 안정적으로 정착시키는 데 주력할 방침이다.
