질병관리청(청장 임승관)은 말라리아 매개모기 밀도 증가에 따라 6월 22일(월) 전국에 말라리아 주의보를 발령했습니다. 주의보는 일일 평균 모기지수(TI)가 0.5 이상인 시·군·구가 3곳 이상일 때 발동되는데, 24주차(6월 첫째 주) 감시 결과 경기 파주시(0.8), 인천 강화군(1.0), 강원 양구군(0.7), 서울 구로구(0.5) 등 4개 지역이 이 기준을 충족했습니다.
말라리아는 얼룩날개모기(Anopheles spp.)라는 특정 모기에 물려 감염되는 급성 발열성 질환입니다. 우리나라에서는 주로 삼일열말라리아가 발생하며, 감염되면 48시간 주기로 오한·고열·발한이 반복되고 두통·구토·설사 등이 동반됩니다. 특히 치료를 늦추면 열대열말라리아의 경우 신부전·혼수 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있어 조기 진단이 매우 중요합니다.
올해(2026년) 국내 말라리아 환자는 1월 1일부터 6월 13일까지 총 74명으로 전년 같은 기간(136명)보다 45.6% 감소했습니다. 지역별로는 경기 43명(58.1%), 인천 17명(23.0%), 서울 8명(10.8%) 순이었으며, 주요 추정 감염 지역은 경기 파주시·일산서구·연천군·김포시·고양시와 인천 강화군으로 확인됐습니다.
질병관리청은 말라리아 위험지역에서 매개모기 조사·감시 사업을 매년 4월부터 10월까지 실시합니다. 올해는 국방부, 서울·인천·경기·강원 등 4개 시·도 보건환경연구원, 보건소와 함께 총 88개 지점(민간 71곳, 군 17곳)에서 모기 밀도와 삼일열원충 검출을 모니터링하고 있습니다. 최근 4주(21~24주) 평균기온은 20.5℃로 평년(20.1℃) 및 전년(20.0℃)과 비슷한 수준입니다.
말라리아 주의보·경보는 매개모기 밀도와 군집사례 발생에 따라 단계적으로 발령됩니다. 주의보는 질병관리청이 전국 단위로 발령하며, 경보는 추가로 첫 군집사례 발생 시 해당 시·도가, 모기지수 5.0 이상 2주 연속 또는 모기에서 원충 검출 시 질병관리청이 전국에 발령합니다. 주의보 발령 시 대국민 예방수칙 홍보와 함께 위험지역 의료기관에서는 발열 환자(37.5℃ 이상)에게 신속진단검사(RDT)나 유전자 검출검사(PCR)를 실시해야 합니다.
임승관 질병관리청장은 "말라리아 주의보에 따라 지자체에서는 매개모기 방제를 강화하고, 해당 지역 주민과 방문자는 모기 물림 예방수칙을 준수해 달라"며 "말라리아 유행지역에서 야간 활동 후 모기에 물렸다면 발열 등 증상이 나타날 때 가까운 보건소나 의료기관을 방문해 조기에 검사받을 것"을 당부했습니다.
말라리아를 예방하기 위해서는 모기가 활발한 4월부터 10월까지 야간(일몰 직후부터 일출 직전) 야외활동을 자제하는 것이 가장 중요합니다. 부득이 외출할 때는 밝은색 긴 소매·긴 바지를 착용하고, 얼굴 주변을 피해 모기 기피제를 3~4시간 간격으로 뿌려야 합니다. 실내에서는 방충망을 점검하고 모기장을 사용하며, 필요 시 실내 살충제를 활용하는 것이 좋습니다.
말라리아 매개모기인 얼룩날개모기는 전체적으로 검은색 중형 모기로 날개에 흑백 반점 무늬가 있고, 흡혈 시 복부를 40~50도 각도로 듭니다. 유충은 논·수로·웅덩이 등 고인 물 표면에 서식하며, 암컷은 밤(19~05시)에 주로 가축(소·말·돼지)을 대상으로 흡혈하므로 축사 주변 방제도 효과적입니다.
말라리아에 감염될 위험은 누구에게나 있습니다. 국내 위험지역에 거주하거나 방문·여행하는 사람, 군 복무자 등은 특히 주의해야 합니다. 감염 경로는 감염된 얼룩날개모기에 물리는 것이 대부분이며, 드물게 수혈·장기이식·오염된 주사기 공동사용이나 임신부에서 태아로 전파될 수 있지만 공기나 일상 접촉으로는 전염되지 않습니다.
감염 후 나타나는 증상은 독감과 유사해 초기 구분이 어렵습니다. 발열·오한·두통·근육통·피로감이 주로 나타나며, 구토·설사·빈혈·황달이 동반되기도 합니다. 특히 말라리아 위험지역(경기·인천·강원 북부 등)에 거주하거나 여행·군 복무 후 이런 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문해 검사를 받아야 합니다.
질병관리청은 지자체와 협력해 유충 서식지와 성충 휴식처에 대한 종합 방제를 실시하고 있으며, 위험지역 의료기관은 발열 환자 진료 시 말라리아를 의심하고 적극적으로 검사할 것을 당부했습니다. 말라리아는 조기 발견과 치료가 중요하며, 예방수칙만 잘 지켜도 감염 위험을 크게 낮출 수 있습니다.
