[우리금융그룹 차기 리더십 경쟁 본격화…내부·외부 인재 4인 최종 레이스]

우리금융그룹의 차기 회장 선임 과정이 본격적인 최종 단계에 접어들었다. 2일 임원후보추천위원회(임추위)는 최종 경영자 후보로 임종룡 현 회장과 정진완 우리은행장을 포함한 내부 인사 2명, 외부 전문가 2명 등 총 4명의 숏리스트를 확정했다고 공식 발표했다. 외부 후보자의 신상 정보는 공개되지 않았다.

지난 10월부터 시작된 선임 절차는 철저한 역량 평가를 거쳐 진행됐다. 후보자들은 전문 평가기관의 경영 성과 분석, 리더십 프로그램 결과, 평판 조사 등 다각도의 검증을 받았다. 특히 지난 1일에는 최종 후보군을 대상으로 면접이 실시됐으며, 이를 바탕으로 4인의 최종 주자가 선정된 것으로 알려졌다.

이강행 임추위 위원장은 "공정한 절차를 위해 내·외부 후보 간 형평성 유지에 특별히 신경 썼다"고 강조했다. 실제로 외부 후보들에게는 그룹 현황에 대한 사전 오리엔테이션을 제공하는 등 정보 접근 기회를 균등하게 부여했다는 설명이다.

향후 약 한 달간은 더욱 치열한 평가가 이어질 예정이다. 4명의 후보들은 외부 전문가들과의 다면 평가, 경영 전략 프레젠테이션, 심층 면접 등 집중적인 검증 과정을 거쳐야 한다. 최종 결정은 내년 3월 정기 주주총회에서 최종 확정될 방침이다.

특히 이번 선임은 우리금융그룹의 향후 3~5년을 좌우할 중대한 결정으로 평가받고 있다. 보험업계 관계자들은 "새 리더가 그룹 내 보험사들의 전략적 방향성을 결정할 것"이라며 "FC(보험설계사)들에게도 영업 환경 변화가 예상된다"고 분석하고 있다. 차기 회장의 경영 철학에 따라 보험 상품 라인업과 판매 전략이 조정될 가능성이 크기 때문이다.

현재 경쟁 구도에서 주목받는 임종룡 회장은 공직과 민간을 오가며 축적한 금융 정책 경험이 강점으로 힌다. 반면 정진완 행장은 30년 가까이 우리은행에서 쌓아온 실무 중심의 리더십을 앞세우고 있다. 업계에서는 "금융 규제 환경이 복잡해지는 시점에서 정책형 리더가 유리할 것"이라는 의견과 "디지털 전환 가속화에는 실무형 인재가 적합하다"는 평가가 엇갈리고 있다.

보험사 설계사들은 향후 그룹 차원의 전략 변화에 대비할 필요가 있다는 조언을 내놓고 있다. 한 보험업계 관계자는 "차기 리더의 경영 방향에 따라 보험 상품 구조나 판매 정책이 바뀔 수 있다"며 "FC들은 고객 상담 시 그룹의 안정성과 전략 일관성을 강조하는 것이 중요해질 것"이라고 말했다.