서울=뉴스데스크 | 농림축산식품부는 2026년 2월 25일 '한식'이 오랜 역사를 품고 문화의 영역으로 진입하는 한편, K-이니셔티브와의 연계를 본격화한다고 밝혔다. 식품산업정책관 산하 식품외식산업과가 발표한 보도자료(18시 기준)는 한식의 전통적 매력을 현대 문화 트렌드와 결합해 세계적으로 알리는 전략을 강조했다. 이는 한국 음식 문화의 위상을 높이고, K-컬처 확산의 일환으로 한식을 핵심 요소로 삼는 움직임이다.

한식은 수천 년의 역사 속에서 계절, 자연, 생활양식을 반영한 독창적인 음식 문화를 형성해왔다. 정부는 이러한 한식의 본질적 가치를 단순한 식문화가 아닌 문화유산으로 재조명하며, 문화체육관광부 등 관련 부처와의 협력을 통해 K-이니셔티브에 적극 연계하기로 했다. K-이니셔티브는 K-팝, K-드라마 등 한국 문화의 글로벌 파급력을 상징하는 키워드로, 최근 K-푸드 열풍과 맞물려 한식의 국제적 인지도를 더욱 높일 전망이다.

보도자료에 따르면, 이 정책은 한식의 역사적 깊이를 문화 콘텐츠로 승화시키는 데 초점을 맞췄다. 예를 들어, 전통 한식의 조리법과 재료를 현대적 해석으로 재현하거나, 역사적 배경을 스토리텔링으로 엮어 미디어·관광 콘텐츠로 개발하는 방안이 논의되고 있다. 농림축산식품부는 식품외식산업과를 중심으로 한식 관련 산업 생태계를 강화, 문화 분야로의 확장을 통해 새로운 성장 동력을 창출할 계획이다.

이번 발표는 한국 음식의 글로벌화 추세에 부합한다. 유네스코 무형문화유산으로 등재된 한식은 이미 해외에서 큰 인기를 끌고 있지만, 정부는 이를 문화 영역으로 확대함으로써 지속 가능한 브랜드 가치를 부여하려 한다. K-이니셔티브 연계는 한식을 K-컬처의 일부로 포지셔닝해 팬덤 기반의 확산을 도모하는 전략으로 보인다. 특히, 젊은 세대의 문화 소비 트렌드를 고려한 접근이 돋보인다.

농림축산식품부 관계자는 "한식은 단순한 음식이 아니라 우리 민족의 역사와 철학을 담은 문화 자산"이라며 "K-이니셔티브와의 시너지를 통해 한식을 세계 무대의 주인공으로 만들겠다"고 밝혔다. 이 보도자료는 정책브리핑 시스템을 통해 배포됐으며, 공공누리 출처표시 조건 하에 자유 이용이 가능하다. 다만, 관련 이미지나 멀티미디어 자료는 별도 저작권 확인이 필요하다.

이 정책의 본격화는 한식 산업 전반에 긍정적 영향을 미칠 것으로 기대된다. 외식업계와 콘텐츠 제작자들 사이에서 한식 기반의 새로운 비즈니스 모델이 등장할 가능성이 크다. 정부는 향후 구체적인 실행 계획을 추가 발표할 예정으로, 한식의 문화적 확산이 한국 문화 산업의 새로운 축을 형성할지 주목된다.

한편, 이번 보도자료 발표 시기는 국내외 문화 트렌드가 활발한 시점과 맞물려 전략적이다. 2026년 동계올림픽 등 국제 행사와 연계된 프로모션이 예상되며, 한식을 통해 한국의 소프트파워를 강화하는 데 기여할 전망이다. 농림축산식품부는 지속적인 모니터링과 피드백을 통해 정책을 세밀하게 다듬을 방침이다.

전문가들은 "한식의 문화 영역 진입은 K-푸드 붐을 넘어 문화 아이콘으로의 도약을 의미한다"며 긍정적 평가를 내놓았다. 실제로 해외 K-푸드 레스토랑 증가와 소셜미디어에서의 한식 콘텐츠 공유가 폭발적으로 늘고 있는 상황이다. 정부의 이번 움직임은 이러한 민간 트렌드를 공적 지원으로 뒷받침하는 역할을 할 것이다.

요약하자면, 농림축산식품부의 이번 보도자료는 한식을 역사와 문화를 아우르는 영역으로 재정의하며 K-이니셔티브와의 본격 연계를 선언한 중요한 이정표다. 이를 통해 한식은 먹는 행위를 넘어 체험하고 공유하는 문화 현상으로 거듭날 가능성이 높아졌다. 앞으로의 후속 조치가 한국 문화 산업의 판도를 어떻게 바꿔놓을지 관심이 모아진다.