농림축산식품부는 가축분뇨 퇴액비(가축분뇨 처리 후 남는 액체 비료)의 활용 방식을 혁신하기 위한 전문가 간담회를 개최했다고 2026년 4월 16일 밝혔다. 이번 간담회는 축산정책관 축산환경자원과가 주관하며, 4월 17일 조간 동정자료로 배포됐다.

가축분뇨 퇴액비는 축산 농장에서 발생하는 분뇨를 처리하는 과정에서 추출되는 액상 형태의 비료 성분을 말한다. 이 물질은 영양분이 풍부해 농업용 비료로 활용 가능하지만, 현재 관리와 이용 방식에서 여러 한계가 지적돼 왔다. 농식품부는 이러한 퇴액비를 더 효율적이고 환경 친화적으로 활용할 수 있는 혁신 방안을 모색하기 위해 이번 간담회를 열었다.

간담회는 가축분뇨 자원의 순환경제 구현을 목표로 한다. 축산 과정에서 발생하는 대량의 분뇨는 환경 오염의 주요 원인 중 하나로, 퇴액비를 적절히 처리하지 않으면 토양과 수질 오염을 초래할 수 있다. 정부는 퇴액비를 단순 폐기물이 아닌 귀중한 자원으로 전환함으로써 지속 가능한 축산 환경을 조성하려는 의지를 보이고 있다.

축산환경자원과 관계자는 "가축분뇨 퇴액비의 활용 혁신은 축산 농가의 부담을 줄이고, 동시에 농업 생산성을 높이는 데 기여할 것"이라고 설명했다. 간담회에는 관련 분야 전문가들이 참석해 퇴액비의 처리 기술, 활용 사례, 정책 개선 방안 등을 논의한 것으로 알려졌다.

이번 행사는 농식품부의 축산 환경 정책의 일환이다. 최근 기후 변화와 자원 고갈 문제가 대두됨에 따라, 정부는 폐기물을 자원으로 재활용하는 순환경제 모델을 적극 추진하고 있다. 가축분뇨 퇴액비는 이러한 맥락에서 핵심적인 역할을 할 전망이다.

전문가들은 퇴액비의 안정적인 공급 체계 구축, 고도화된 처리 기술 개발, 농가와의 연계 강화 등을 주요 과제로 꼽았다. 예를 들어, 퇴액비를 고농축 비료로 변환하거나, 특정 작물에 최적화된 제품으로 개발하는 방안이 논의됐을 가능성이 높다.

농식품부는 간담회 결과를 바탕으로 구체적인 정책 수립에 나설 계획이다. 앞으로 퇴액비 활용을 위한 시범 사업이나 지원 사업이 확대될 수 있으며, 이는 축산 농가의 경제적·환경적 부담을 동시에 완화하는 효과를 가져올 것으로 기대된다.

축산 분야에서 가축분뇨 문제는 오랜 숙제였다. 전국 축산 농장에서 매년 발생하는 분뇨 양은 막대하며, 이를 처리하기 위한 비용과 기술이 부족한 실정이다. 퇴액비는 분뇨의 80% 이상을 차지하는 액체 부분으로, 고형 분뇨와 달리 운송과 활용이 상대적으로 용이하다.

정부의 이번 움직임은 '탄소중립'과 '녹색성장' 정책과도 연계된다. 퇴액비를 비료로 재활용하면 화학 비료 사용을 줄여 온실가스 배출을 감소시킬 수 있다. 또한, 농가 소득 증대에도 기여할 수 있는 잠재력이 크다.

간담회 개최 소식은 정책브리핑을 통해 공식 발표됐으며, 관련 자료는 PDF, HWP 등 형식으로 제공된다. 농식품부는 지속적인 소통을 통해 축산 환경 정책을 보완해 나갈 방침이다.

이처럼 농식품부의 전문가 간담회는 가축분뇨 퇴액비 문제를 해결하는 첫걸음으로 평가된다. 앞으로의 후속 조치가 축산 산업 전체에 긍정적인 변화를 가져오길 기대한다.