행정안전부는 2026년 4월 2일 '공공 AI 대전환의 시작'으로 범정부 공공AI사업지원센터를 개소하며 공공부문의 인공지능(AI) 혁신을 본격화한다고 발표했다. 세종시에서 열린 개소식에는 각 부처 관계자와 전문가들이 참석해 공공 AI의 미래 비전을 공유했다. 이 센터는 공공기관들이 AI를 효과적으로 도입하고 활용할 수 있도록 지원하는 허브 역할을 맡는다.

공공AI사업지원센터는 행정안전부 인공지능정부정책과가 주도하며, 20개 중앙부처가 참여하는 범정부 차원의 조직이다. 센터의 설립 배경은 공공서비스의 효율화와 국민 편의 증대를 위한 AI 기술 도입 가속화에 있다. 최근 AI 기술의 급속한 발전으로 공공부문에서도 행정 절차 간소화, 데이터 기반 의사결정, 시민 맞춤형 서비스 제공 등이 가능해지고 있다. 그러나 부처별로 AI 사업 추진이 산발적이라는 지적이 제기되면서 통합 지원 체계가 필요하다는 목소리가 높아졌다.

센터의 주요 역할은 공공 AI 사업의 발굴, 기획, 수행 전 과정을 지원하는 것이다. 구체적으로는 부처별 AI 수요를 조사하고 사업 아이디어를 발굴하며, 사업 기획부터 실행까지 컨설팅을 제공한다. 또한 AI 도입 시 발생할 수 있는 윤리적 문제나 데이터 보안 이슈를 해결하기 위한 가이드라인도 마련한다. 센터는 전국 공공기관을 대상으로 AI 활용 우수 사례를 수집·공유하는 플랫폼도 운영할 예정이다.

2026년 예산으로는 1,500억 원 규모가 투입되며, 이를 통해 100개 이상의 공공 AI 사업을 지원한다. 지원 대상은 지방자치단체를 포함한 모든 공공기관으로, AI 기반 민원 처리 시스템, 예측 분석 도구, 챗봇 서비스 등 다양한 분야를 포괄한다. 초기 사업으로는 행정 효율화 프로젝트와 시민 서비스 개선 사업이 우선 추진된다. 센터는 연간 500건 이상의 컨설팅을 목표로 하며, AI 전문가 풀을 구축해 실질적인 도움을 제공할 계획이다.

개소식에서 행정안전부 관계자는 "공공 AI 대전환은 단순한 기술 도입이 아니라 정부의 업무 방식을 근본적으로 바꾸는 일"이라고 강조했다. 센터는 공공 AI 거버넌스 체계도 강화한다. 부처 간 협력을 위한 협의체를 운영하고, AI 윤리 원칙을 제정하며 표준화된 평가 체계를 도입한다. 이를 통해 공공 AI 사업의 품질을 높이고 불필요한 중복 투자를 방지할 전망이다.

앞으로 센터는 공공 AI 생태계 조성을 위해 교육 프로그램도 확대한다. 공공기관 공무원 대상 AI 리터러시 교육, 개발자 양성 워크숍 등을 통해 인력 부족 문제를 해결한다. 또한 민간 기업과의 협력을 강화해 최신 AI 기술을 공공부문에 신속히 이전한다. 정부는 2030년까지 공공서비스의 80% 이상에 AI를 적용한다는 로드맵을 제시하며 센터를 핵심 동력으로 삼았다.

이번 개소는 디지털 정부 실현의 중요한 이정표로 평가된다. 코로나19 팬데믹 이후 비대면 서비스 수요가 폭증하면서 AI의 필요성이 부각됐고, 이제 체계적인 지원 체계가 마련됐다. 전문가들은 "센터가 성공적으로 운영되면 공공서비스의 질적 향상과 국민 삶의 편의가 크게 높아질 것"이라고 전망했다. 행정안전부는 센터 운영 성과를 정기적으로 공개하며 투명성을 확보할 방침이다.

공공AI사업지원센터는 세종시 행정안전부 청사 내에 위치하며, 관련 문의는 인공지능정부정책과(044-200-5300)로 가능하다. 정부는 이 센터를 통해 'AI 강국' 도약의 기반을 마련하고자 한다. 공공 AI 대전환의 첫걸음이 성공적으로 내디뎌지길 기대한다.