서울=뉴스와이드 | 외교부는 3월 19일 차관보가 유럽연합(EU) 대외관계청 아시아태평양실장과 접견을 가졌다고 19일 발표했다. 이번 접견은 한-EU 간 전략적 파트너십을 강화하기 위한 고위급 대화의 일환으로, 양국이 직면한 국제 안보 환경 속에서 중요한 의미를 지닌다.

외교부 보도자료에 따르면, 접견은 이날 오후 서울에서 열렸다. EU 대외관계청은 유럽연합의 외교·안보 정책을 총괄하는 기관으로, 아태실장은 아시아·태평양 지역을 담당하는 핵심 인사다. 차관보는 EU 측 실장과의 만남을 통해 최근 국제 정세에 대한 의견을 교환했다.

접견에서 양측은 한반도 주변 정세를 중점 논의한 것으로 전해진다. 특히, 북핵 문제와 관련된 국제 제재 이행, 러시아-우크라이나 전쟁의 여파, 중동 지역 긴장 고조 등 글로벌 이슈가 테이블에 올랐다. 한국 측은 EU의 지속적인 지지와 협력을 당부하며, 한반도 평화 프로세스의 안정적 추진을 강조했다.

EU 측은 인도·태평양 전략의 일환으로 한국과의 협력을 확대할 의지를 밝혔다. 이 전략은 EU가 아시아·태평양 지역에서 자유롭고 개방된 국제 질서를 지지하며, 경제·안보 협력을 강화하려는 정책이다. 양측은 이러한 공통 인식을 바탕으로 실질적인 소통 채널을 유지하기로 합의했다.

이번 접견은 한-EU 관계의 맥락에서 주목된다. 한국과 EU는 2023년 전략적 파트너십을 업그레이드한 바 있으며, 디지털·그린 전환, 공급망 안정화 등 분야에서 협력이 활발하다. 최근 지정학적 불확실성이 커지는 가운데, 이번 만남은 양국이 상호 신뢰를 바탕으로 한 협력을 재확인하는 계기가 됐다.

외교부 관계자는 "이번 접견을 통해 EU와의 협력 기반을 더욱 공고히 할 수 있었다"며 "앞으로도 정기적인 대화를 통해 공동 이익을 추구하겠다"고 밝혔다. EU 대외관계청 아태실장 방문은 한국의 외교 일정에서 유럽과의 다자 협력을 상징하는 행보다.

한편, 이번 접견은 정부의 국제개발협력 정책과도 연계된다. 정부는 최근 레바논 등 중동 지역에 인도적 지원을 확대하는 등 글로벌 위기 대응에 적극 나서고 있다. 이러한 노력 속에서 EU와의 협력은 한국의 국제적 위상을 높이는 데 기여할 전망이다.

한국과 EU는 1963년 수교 이래 60년 이상의 우호 관계를 유지해왔다. EU는 한국의 2대 교역국으로, 연간 무역액이 수천억 달러에 달한다. 안보 분야에서도 NATO와의 협력, 우크라이나 지원 등에서 공조를 강화하고 있다.

이번 접견 결과는 향후 한-EU 정상회담이나 외교장관 회의에서 구체화될 가능성이 크다. 국제 사회가 다극화되는 시대에 한국은 EU와의 파트너십을 통해 균형 잡힌 외교를 펼칠 것으로 보인다.

(외교부 보도자료 번호 [26-198] 참조)